この季節に四万温泉界隈の田舎道を車で走行していると、沿道の雑木林に葉っぱの一部が白くなっている植物を見かけるようになります。これがマタタビです。花の咲く時期に合わせて葉の一部が白く変化する性質があります。こういうサインがあるので、そこにマタタビの木があるのだと気付きますが他の季節なら絶対に分かりませんね（笑）。もし手の届く範囲なら白くなった葉を裏返して見て下さい。可憐な花を咲かせているかもしれません。２枚目の写真は裏返したところですが、このマタタビはまだつぼみの状態でした。小さな手毬が並んでぶら下がっているようで、これはこれで可愛いです。

6月に入り四万温泉周辺の山々は緑の色が一層濃くなってまいりました。昨年の春にグランドオープンを迎えた中之条ガーデンズでは、園内の一角にあるローズガーデンが見頃を迎え、たくさんのお客様で賑わいを見せています。今日（2022年6月2日）の午前中に覗いてみましたので園内の様子をちょっとだけアップしますね。良いお天気でバラの色もより鮮やかに見えます。

先日お泊り頂いた東京のお客様から当館の昔のパンフレットを頂戴致しました。さっそく写真に撮ってアップしますが、いかがでしょうか？
この懐かしいパンフレットに見覚えのある方もいらっしゃるかもしれませんね。実はこれ、当館にも残っていない貴重な資料でして、スタッフ一同大変興味深く見分させて頂きました。
内側に掲載された案内マップには上越新幹線の路線が描かれておりますので、1982年（昭和57年）以降に作成された物だと思うのですが、使われている写真類に関してはそれ以前の撮影のようです。印象としては1970年代でしょうか？。昭和レトロの雰囲気が漂う表紙の外観写真を始め、現在では撮影することのできないカットも多々あり、改めて国民宿舎四万ゆずりは荘の歴史の長さを感じました。
こういった販促物は現場よりも、案外お客様の元に保管されているケースが多いのかもしれませんね。長い歴史の中で幾度かパンフレットも更新されている筈ですので、この他にも古いパンフレットなどをお持ちの方は、是非とも拝見させて頂ければ幸いです。宜しくお願い致します。

毎年、このブログでお伝えしている野反湖のシラネアオイの様子です。一昨日（2022年5月18日）午後の写真ですが、シラカバとダケカンバの混交林の下で数株毎に咲き始めています。花の最盛期は例年５月末～６月初旬になります。⇒最盛期の様子（過去ログ）
今年もその頃に見頃になると思いますので、四万温泉へのご旅行の際には一足伸ばして初夏の高原風景も併せてお楽しみ下さい。
※野反湖は四万温泉から車で一時間ほどの高原にある湖です。

四万ゆずりは荘裏で数日前に撮影した写真をアップします。普段は藪の中で鳴いていることが多いウグイスが木の枝にとまって鳴いていたので撮ってみました。警戒心が強い鳥なので思うように近づくことができず記録程度の画像ですが、いかがでしょうか？　ちょこまかと枝から枝に飛び移りながら、時折、小さな身体全体を震わせるようにして力強く鳴く姿が愛らしいです。鳴き声は有名で日本三鳴鳥のひとつに数えられていますが、姿の方はあまり見かけないですね。花札（２月札）のデザインやウグイス色という色の名からか、メジロと間違えられることが多いウグイスですが、本当のウグイスはウグイス色よりも地味な体色（オリーブ褐色）をしています。

目まぐるしく天候の変化する５月中旬ですが、晴れた日には野鳥のさえずりを聞きながらのお散歩などがおすすめです。

数日前に四万ゆずりは荘裏で撮影したアオジです。黄色い腹が特徴ですね。雄は目の周辺と喉が黒いということで写真に写っているのは雄のアオジのようです。とても用心深い性格で森林や藪の中で動くことが多く、このページでもお馴染みのシジュウカラやホオジロのように頻繁に見かける野鳥ではありませんが、この時は数羽で駐車場と周辺のクマザサの藪の間をさかんに行き来していました。繁殖期と非繁殖期で行動に違いがあるようで、通常は単独でいることが多いとのことです。
四万温泉は風光明媚な山間にある温泉地です。良質な温泉と共に周囲の自然環境もあわせてお楽しみください。