昨日、関東甲信越地方に梅雨明け宣言がようやく発表されました。梅雨明けが8月にずれ込むのは2009年以来で11年振りとのこと。いやはや、今年の梅雨は長かったですね。
こちらの写真は今日の日向見公園。正午頃の撮影です。夏らしい雲が四万川ダムの上に湧き上がっていました。

数日前に撮影したものですが、四万ゆずりは荘の食堂の網戸にこんなゲストがお目見えしておりました。
梅雨明けも間近でしょうか？本格的な夏が待たれます。

昨日（2020年7月16日）の午後に時間が空いたので、四万温泉から野反湖まで移動してノゾリキスゲの様子を見てきました。何度か記していますが四万温泉と野反湖は車で1時間ほどの距離になります。
湖面を見渡す富士見峠に車を停め、そこから野反湖南面に向かって遊歩道をしばらく歩くと斜面一面に黄色い花が咲き乱れていました。今が見頃といった趣きですね。午前中は良かった天気も午後には徐々に崩れ始め、到着した頃は薄日のさす程度でしたが、雲の切れ間から日が当たるのを待って撮影してみました。
この野反湖ではノゾリキスゲと呼んでいますが全国的にはニッコウキスゲの名称で知られていますね。正式名称はゼンテイカ（禅庭花）、キスゲ亜科の多年草です。周囲には他にもヤマハハコグサやハクサンフウロ、アヤメやノアザミ、トラノオ、シモツケソウなど咲き揃って夏の高原の雰囲気が盛り上がっていました。

今朝のゆずりは大橋付近を出勤前に撮影してみました。四万温泉界隈は梅雨の晴れ間の青空が広がりました。今年は本当に梅雨らしい梅雨ですので日曜日の晴れは嬉しいですね。
付近の野鳥たちも久々の晴天の一日を喜んでいるようで、オオルリやホオジロなどが高らかに歌い、ハクセキレイやキセキレイもちょこまかと動き回っていました。北寄りの少し涼しい風が吹いてトンボ（アキアカネ）の第一陣が気持ちよさそうに空を泳いでいたのが印象的な朝です。

この季節、四万温泉周辺の里山、特に日があまり当たらない林に囲まれた遊歩道などを歩いていると時折見かける「ギンリョウソウ」。キノコの仲間のようにも見えますが、ツツジ科ギンリョウソウ属の多年草です。成長すると15cmほどになるのですが、この個体は成長途中のようでまだ7cm位でした。その白い見た目から「ユウレイタケ」とも言われています。お察しの通り葉緑体を持たない植物なので光合成はできません。養分は地下茎より菌類を経由して取り込み成長するという変わり種で、菌類とは共生関係にあります。このようなタイプの植物を総称して腐生植物と呼ぶそうですが、実に興味深いですね。
周りの風景ばかりでななく、時には足元にも目を向けながら、四万温泉のフィールドワークを楽しんでみませんか？

中之条ガーデンズのローズガーデンのひとコマ。トリッキーな写真が撮影できる水盤の前に真っ赤な薔薇のトンネルができていました。下から見上げるように鑑賞する・・・とても楽しい演出ですね。中之条ガーデンズはバラに限らず季節の花々が鑑賞できることで有名です。四万温泉へご旅行の際には是非お立ち寄り頂きたいスポットです。

四万温泉は爽やかな初夏を迎え、野鳥のさえずりが一際賑やかです。ゆずりは荘周辺ではオオルリやホトトギスなどの夏鳥の声も聞こえ始めましたが、今日の写真はおなじみのシジュウカラにしました。留鳥でカラ類の混群を率いていることも多いので、比較的目に留まり易い鳥ですね。鳴き声の微妙なバリエーションで様々な情報を仲間に伝えるなど、高度なコミュニケーション能力が最新の研究により確認されているそうです。京都大学の鈴木俊貴博士によると推定20以上の単語を使い、175以上の組み合わせた文章を扱うようですので驚きですね。

毎年、この季節にお伝えしている野反湖のシラネアオイです。先日確認してきましたが、シラカバとダケカンバの混成林の下で見事に咲き揃っていました。偶然にも本日付の地元紙「上毛新聞」の一面に、ここのシラネアオイの記事が載っておりましたが、今が見頃ということでしょうね。タイミングが非常に良かったです。
四万温泉から野反湖周辺へは車で1時間ほど。写真の撮影場所（シラネアオイの群生地）へは野反峠の駐車場から徒歩で10分くらい山道を登りますが、少し足を延ばして高原の遅い春をお楽しみ頂ければと思います。

さて、本日よりお盆を含む8月のネット予約の受付を開始しました。以下のページよりお申込みいただければ幸いです。
ご予約はこちら

朝、6時頃の四万ゆずりは荘裏の風景（北の空）です。昨日の午後から降り続いた雨も明け方には上がり、気持ちのいい青空が広がりました。朝日は山肌を照らし始めていますが、この付近にはまだ届いていません。あと10数分といったところでしょうか？遠くの山間の谷筋から朝もやが湧き出て青空に吸い込まれていく様子が確認できます。周辺では野鳥たちが鳴き競い賑やかです。鳥も雨の間はあまり活動できないので心待ちにしていた青空なのでしょうね。5月の後半は晴天率も低かったので、青空の一日をお楽しみ頂ければ幸いです。

5月も後半に入りました。山の緑が日毎に色濃く変化し四万ゆずりは荘の周辺もすっかり初夏の風景となっております。
さて、写真はカラ類の中でも比較的小さなサイズのコガラです。シジュウカラなどの混群に混ざっていることもありますが、ベレー帽を目深に被ったような黒い頭頂部が特徴で、シジュウカラのようにネクタイはしていません。森林地帯や山間部などが主な生息域なので平野部ではあまり見かけない種類なのかもしれませんね。そういえば、先月載せた野鳥はきつつきの仲間で最小のコゲラでしたが、このコガラとコゲラ、全く違う鳥なのに名前が似ているので、しばしば言い間違えてしまいます。「野鳥あるある」ですね。

晴れたり曇ったりを繰り返す今日の四万温泉の天気です。5月に入り新緑が目にも眩しい季節となっているので、晴れた時などは山の発色が一層鮮やかに見えますね。
写真は今朝のゆずりは荘周辺の風景です。最初は雲がかかっていたのですが日が差して青空が広がってきたのでスマホで一枚撮ってみました。周囲ではホオジロとウグイスが鳴き声を競い合っています。自然豊かな四万温泉の空気感をお伝えできれば幸いです。